Merek Isuzu adalah salah satu merek mobil Jepang yang paling tidak dikenal yang dijual di pasar Amerika Utara. Toyota, Honda, Nissan, Mitsubishi, dan Subaru semuanya diakui dan dihormati oleh merek Jepang sementara Isuzu hidup abadi dalam bayangan mereka dan di bawah sayap raksasa mobil dunia, General Motors. Mari kita lihat Isuzu dan apa yang membuat perusahaan mobil ini tergerak.
Pada 1981, Isuzu mengikuti para pembuat mobil Jepang yang bersaing dan memasuki AS, pasar mobil terbesar di dunia dalam hal penjualan tahunan. Mulai terlambat, Isuzu harus mengejar ketinggalan karena setiap saingan Jepangnya telah memantapkan diri di pasar Amerika yang menguntungkan. Memang, selalu dianggap oleh para ahli mobil bahwa jika seorang pembuat mobil akan sukses di dunia, maka mereka perlu membangun pijakan di pasar AS yang sangat kompetitif.
Model sebelumnya dari Isuzu termasuk I-Mark, sedan empat pintu yang kompak; Stylus, yang menggantikan I-Mark; Trooper, sebuah SUV kompak; Impuls, sebuah coupe dua pintu yang sporty; dan P'up, truk pikap kecil.
Sayangnya untuk Isuzu, publisitas buruk dan jaringan pemasaran kecil telah membatasi merek dalam upayanya untuk tumbuh. Sebuah laporan yang diselesaikan oleh pengawas industri, Consumer Report's, menuduh bahwa Troopers tahun model 1995 dan 1996, "... memiliki kecenderungan terlalu besar untuk berguling dalam situasi tertentu." Consumer Report's juga memberi kendaraan itu peringkat "tidak dapat diterima" yang langka, sesuatu yang sangat sedikit kendaraan yang pernah terima oleh grup selama bertahun-tahun. Dalam laporan negatif sebelumnya selama 1980-an untuk Suzuki Samurai, penjualan Samurai anjlok. Memang, Suzuki adalah buatan Jepang lain dengan daya tarik terbatas. Dapatkah temuan Consumer Report memengaruhi kedua perusahaan secara merugikan? Beberapa ahli percaya ini benar, dilihat dari pangsa pasar masing-masing yang kecil.
Akhirnya, banyak model asli dalam jajaran Isuzu diganti untuk memberikan pijakan yang lebih baik di AS. Selama awal 1990-an, Isuzu memutuskan untuk berhenti mengimpor mobil, berkonsentrasi hanya pada truk pick up dan SUV. Pasukan yang dirombak bergabung dengan Amigo dan Rodeo di barisan Isuzu diikuti beberapa tahun kemudian oleh VehiCross.
Dorongan Isuzu ke AS telah berhenti dan, untuk saat ini, mereka tidak mengimpor satu pun kendaraan ke AS, sebaliknya mengandalkan hubungan mereka dengan GM, yang memiliki 12% dari perusahaan, untuk menjual kendaraan GM yang diperbarui sebagai Isuzus. Pada hitungan terakhir, penjualan Isuzus rata-rata sekitar 1.000 kendaraan per bulan, tentu bukan angka yang berkelanjutan untuk setiap produsen mobil.
Jadi, apa yang membuat Isuzu pergi? Beberapa hal: mesin diesel dan GM. Sebagai produsen mesin diesel kelas dunia, Isuzu menyediakan mesin untuk - Anda dapat menebaknya - truk GM. Mengisi kekosongan mencolok dalam jajaran GM, Isuzu telah beralih dari importir otomotif menjadi pemasok otomotif; setidaknya sejauh menyangkut pasar Amerika Utara. GM, pada gilirannya, telah banyak berinvestasi di Isuzu dan bersama-sama mereka memiliki usaha patungan di seluruh dunia termasuk saham bersama dalam operasi Australia.
Strategi jangka panjang untuk Isuzu tidak jelas, tetapi tampaknya pasar Amerika Utara tidak berkelanjutan setidaknya sejauh pasar mobil penumpang berjalan. Perusahaan ini memang memiliki garis kendaraan komersial yang dijual di AS yang disukai oleh perusahaan yang membutuhkan truk komersial yang ekonomis tetapi kompak dalam armada mereka. Pasangan yang dengan hubungan mereka dengan GM, masa depan Isuzu mungkin terletak di bidang pemasok mesin dan penyedia kendaraan komersial, dua ceruk yang telah berhasil sejauh ini untuk perusahaan Jepang.
